灰色是惟一完全的中间色。与产生灰色的黑白两色一样，灰色也不存在于色相环中，因而它也被称为“阴影色（shadow color）”。

灰色通常给人以凄凉阴暗的感觉，使人联想起灰浊的城市、灰色天空般的忧郁、有工业化、不清晰的阴影和疲乏无力等形象，被看作是“没有主张的颜色”。

然而，从物理学的角度来看，灰色与黑白同样都属于无彩色。作为格外洗练与高贵的象征，灰色深受人们的喜爱，被广泛应用于服装，室内设计和包装设计等领域中。

灰色是黑色和白色的混合色，它居于黑白、阴阳之间，包含截然相反的属性。也就是说，灰色是连接意识与无意识的桥梁，兼有肯定与否定两方面的含义。

灰色能够主动接受新的变化，使意识回到最原始的状态。灰色能使人联想起脑中的灰质，因而带有智慧、智力等积极的象征意义。

黄石装一网认为与此相反，灰色也可使人联想起灾害与事故的余波、灰尘与蜘蛛网，因而也用来表示不整洁、事故或混乱、不明确及不舒服等形象。

如果总穿灰色衣服或在周围过度使用灰色，则极容易使人陷入一种困难的境地。与其无法接受外界的要求时，可能会不顾一切地谋求安稳与平静，以恢复自己的身心。

过度喜爱灰色的人通常具有受压抑或神经衰弱的倾向，也有可能缺乏自信或者无法饶恕自己过去犯下的错误。

明亮的灰色与普通灰色不同，它有助于稳定情绪，回复健全的意识，因而可用于色彩治疗。

中灰色（medium gray）具有谦虚的品性，同时也带有“给与最后一次改正错误的机会”的积极意义。

另外，僧侣服之所以是灰色，是由于在用蓼蓝染色时没有充分染上深蓝色。这种灰色温暖而平和，带给人普通的，没有攻击性的印象。